上週有收到Mint.com創辦人的電子郵件，宣布Mint.com將以1億7千萬美金的價格，買給老牌上市
公司Intuit公司，Intuit公司主要的業務就是販售頂頂大名的Quicken個人理財軟體。這項消息隨即震撼
了歐美的創投與網路事業圈，主要的原因是Mint.com僅僅創立兩年，用戶數約一百萬左右(嗯，凱文也
貢獻了兩個帳號啦！)，在經濟仍然不景氣的今天，Mint能夠賣得如此好的價錢(一百萬用戶折算一億美元）
實在難能可貴。
某種意義來說，Mint.com打敗了Quicken Online讓這家老公司願意出資收購它的新興可敬對手，而花旗
銀行與微軟公司這兩家金融與軟體巨人，也宣布將合資成立新的線上理財服務來對抗Intuit/Mint的結合體
Mint.com的創辦人兼執行長Aaron Patzer，年僅28歲，已經和Intuit公司簽訂三年契約，將擔任Intuit
新成立的個人線上理財部門的主管，三年後，他僅31歲，卻擁有一筆龐大的現金(估計超過新台幣22億)
可以使用，Aaron Patzer宣稱，他會持續投資個人理財市場(PF, Personal Finance)並考慮持續創辦新
公司
台灣知名的網路評論家Mr.6曾經描述Patzer，他說 『最後贏得四十家之首、將5萬美元帶回家的網站叫做
Mint。Mint提供個人線上日常財務管理，以低價和新功能來對抗Quicken等來自大廠的軟體產品，並與
Wesabe.com等其他網站競爭。我在之前數位時代專欄曾以「玻璃天花板」一文提到這個網站，創辦
人是年輕美國男子，長相就像美國人心目中的鄰家男孩，白皮膚、金頭髮，頂著大塊肌肉，穿著Ｔ恤、牛仔
褲，常常遊走於矽谷各場合打算籌資創業；大家聽過了他的點子，並不覺得特別突出，不過，因為他外型
搶眼、又能言善道，在「長輩圈」蠻吃得開，台下都可以這麼厲害的打通關了，到台上拿著麥克風一定更
致命，所以看到他的名字並不意外，只是有點訝異矽谷原來這麼小，找來找去，還是他！』
綜觀Aaron Patzer成功的關鍵，在於他一開始就拿下Techcrunch的首獎，爭取到無數的免費媒體曝光機會
而Mint.com在使用介面與分析程度上，的確有獨到之處，雖然很多地方仍然不是非常理想，但是Mint.com
成功地爭取到年輕用戶的支持，願意把自己的銀行及信用卡資訊置入，讓Mint.com幫他們分析，實際解決了
用戶的問題與滿足他們的需由。
最後一個關鍵則是，Mint.com有非常堅強的創投資金背景，一家名為First Round Capital(名字取得真好
第一輪資本，搶好公司比別人跑得快，是創投獲利的根本)，在早期就願意砸錢投資Mint.com，預估創投及
天使投資人投入擁有38名員工的Mint.com不超過3千2百萬美金，賣出價格是一億七千萬，所以獲利超過
500%，有趣的是，著名的紅杉創投(Sequoia Capital）一開始就拒絕Aaron Patzer認為Mint.com成功的
機會過於渺茫(由此可知，不是錢多學問就大，網友的接受度才是一個網站成功與否的關鍵)。在前六個月，
Aaron Patzer一天工作超過15個鐘頭，把Mint.com的原型拼出來，而在2006年的夏天，到處碰壁的
Patzer把握到幾分鐘的機會，向First Round Capital的老闆做了簡報，他跟老闆說，在卡車裡面的筆電有
灌好伺服器軟體，他可以馬上展示給他看，看過Patzer的展示後，FRC立即要求Mint.com傳送一份BP過來
並且在10天後將資金匯入到Mint.com的銀行帳號。FRC初期投資了72萬5千美元，更可貴的是，它為
Mint.com拉來了幾個大咖的天使投資公司及投資者Felicis Ventures, Soft tech VC,還有知名的天使投資人
Ron Conway（這應該就是吃到倒相報，找到一個西瓜，就可以順著藤蔓，找到一大群西瓜）
Mint.com的成功不是偶然的，創辦人接受過常春藤盟校的高等教育，他知道網友們需要什麼，他願意認真
努力工作，把網站的原型做起來，他到處找創投談，到處碰壁被拒絕，甚至被懷疑與羞辱，這些老創投告訴
他，沒有人會信任一個新創的個人理財網站(典型的門戶之見，並不是小花幫才有資格管錢，ok)，但是到了
被併購的那一刻，Mint.com的使用者，總銀行存款超過500億美金，這些用戶的資料就是Intuit願意砸大錢
買下Mint.com的主因First Round Capital是Mint.com的伯樂兼貴人，除了自己投資外，FRC也幫了
Mint.com許多忙，包括找資源與找其他創投，形成一個典型的魚幫水，水幫魚的雙贏境界，而非像是一些
愚蠢的創投，只會強迫創業家盲目擴充或干涉日常營運。Mint.com的成功，相信可以給台灣的創業家們許多
啟示，辛勤的工作與持續的努力，積極爭取外部資源，永遠考慮用戶的需求與一點點好運氣，會是網路創業
家們最好的成功方程式。
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